As autoridades de regulação cinematográfica da China negaram uma autorização para o lançamento do filme da Disney sobre o Ursinho Puff, chamado Christopher Robin, segundo a revista The Hollywood Reporter.

O governo chinês não deu uma explicação para a negativa, mas acredita-se que ela faça parte de uma campanha nacional de censura iniciada no ano passado contra o pesonagem. Autoridades chinesas têm bloqueado imagens do bichinho em redes sociais depois que ele se tornou um símbolo de dissidência política.

O personagem da Disney vinha sendo usado em memes para ironizar ninguém menos que o presidente Xi Jinping - aparentemente, o porte físico do líder se assemelha ao do urso.

As comparações começaram em 2013, quando uma foto do presidente chinês andando ao lado do americano Barack Obama foi postada com uma figura de Puff andando ao lado do Tigrão.

Em 2014, uma imagem de Xi Jinping cumprimentando o primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, foi compartilhada junto com uma imagem de Puff com o burrinho Bizonho.

Quando os memes começaram a ganhar popularidade, o censores chineses começaram a bloquear imagens, gifs e menções ao ursinho em mídias sociais.

Em junho, a China censurou o comediante John Oliver, do programa Last Week Tonight, da HBO, por criticar o presidente chinês e mencionar a sensibilidade do líder à comparação com o ursinho.

A revista Hollywood Reporter, no entanto, lembra que somente 34 filmes estrangeiros são autorizados a estrear no país por ano, e é provável que o mercado esteja mais interessado em outros filmes.