O dramaturgo e escritor Benedito Ruy Barbosa morreu nesta terça-feira (7), aos 95 anos, em São Paulo, em decorrência de complicações de insuficiência renal crônica. A informação foi confirmada pelo Hospital do Coração (HCor). Reconhecido por retratar o universo rural brasileiro, ele nasceu em Gália e viveu a sua infância em Vera Cruz.

Benedito Ruy Barbosa escreveu novelas que marcaram a televisão, entre elas Meu Pedacinho de Chão, Pantanal, O Rei do Gado, Terra Nostra, Renascer e Velho Chico. Suas obras também abordaram a imigração italiana, conflitos no campo e relações familiares.

O autor iniciou a carreira na televisão em 1966, na TV Tupi. Ao longo da trajetória, passou por emissoras como Excelsior, Record, TV Cultura, TV Manchete e Globo, consolidando-se como um dos principais autores da dramaturgia brasileira. 

O velório é realizado também nesta terça, das 15h às 21h, no Funeral Home, no bairro Bela Vista, na capital paulista.

Infância na região

Benedito Ruy Barbosa nasceu no município de Gália (a cerca de 50 km de Marília) em 17 de abril de 1931, mas passou boa parte de sua infância em Vera Cruz, onde nos cafezais da cidade que o autor conviveu de perto com imigrantes italianos e japoneses.

Essa vivência serviu de base direta para criar os cenários e personagens de seus maiores sucessos na televisão, como as novelas clássicas O Rei do Gado e Terra Nostra. O pai de Benedito, Otávio Barbosa, fundou e dirigiu o jornal local chamado A Voz de Vera Cruz até falecer precocemente em 1942.

Depois que se consolidou como um dos maiores nomes da teledramaturgia brasileira, Benedito Ruy Barbosa manteve uma ligação afetiva, artística e memorialística muito forte com Vera Cruz. A cidade deixou de ser apenas o local onde ele cresceu e passou a ser o seu principal "laboratório de criação".

Rei do Gado

O vínculo ficou eternizado na novela O Rei do Gado (1996). Em visitas e entrevistas, o autor revelou que os nomes das famílias rivais, Berdinazzi (Berdinace) e Mezenga, foram tirados diretamente das lápides do Cemitério Municipal de Vera Cruz, onde imigrantes italianos reais dessas famílias estavam enterrados.

A influência da novela foi tão grande que a própria cidade de Vera Cruz absorveu a ficção: hoje existe no município a Escola Zorai de Mezenga, batizada em homenagem à trama do escritor.

Mesmo morando na capital, Benedito sempre usou a memória afetiva de Vera Cruz para construir o "Brasil profundo" de suas obras.

O sotaque, os trejeitos coloniais e as histórias dos produtores de café locais serviram de base para novelas como Os Imigrantes (1981) e Terra Nostra (1999).

Ao longo de sua carreira, o dramaturgo costumava dar depoimentos emocionados sobre como sua infância moldou seu caráter e sua escrita. Programas de televisão, como o Revista de Sábado, já fizeram edições especiais refazendo os passos do autor pelas ruas e fazendas de Vera Cruz para mostrar onde nasceram suas ideias.