Em 1923, Antônio Pereira da Silva e seu filho, José Pereira da Silva, foram os pioneiros da região que desbravaram terras próximas aos rios Feio e Peixe, que receberam o nome de Alto Cafezal.

Um deputado da época, Bento de Abreu Sampaio Vidal, loteou o seu patrimônio em 1926. José da Silva Nogueira (Coronel José Braz), por sua vez, loteou suas faixas de terras, iniciando o processo civilizatório em 1927.

Simultaneamente, a Companhia Paulista de Estradas de Ferro vinha avançando seus trilhos de Piratininga até chegar a Lácio.

E de acordo com o esquema dessa companhia, as estradas que iam sendo inauguradas no ramal eram denominadas por ordem alfabética; sendo que o próximo ramal deveria ter seu nome começado pela letra M. 

Foram propostos vários nomes, mas Bento de Abreu, em uma de suas viagens de navio à Europa, leu o livro de Tomás Antônio Gonzaga “Marília de Dirceu”, de onde tirou o nome da cidade.

A cidade de Marília, com essa denominação, foi criada pela Lei Estadual nº 2161, de 22 de dezembro de 1926, ainda como um distrito de Cafelândia.

Em 1928 foi elevada à categoria de município, por Lei Estadual nº 2320, de 24 de dezembro de 1928. A sua instalação oficial deu-se em 4 de abril de 1929.

Desenvolvimento econômico

No início, a economia de Marília era baseada no cultivo de café que, com o tempo, foi sendo substituído pelo algodão. Graças ao algodão, em 1934 e 1935 foram instaladas as duas primeiras indústrias no município – duas fábricas de óleo.

Com a expansão da industrialização ao interior paulista, houve um aumento da malha ferroviária e rodoviária. Com isso, Marília ligou-se a várias regiões do estado de São Paulo e ao norte do Paraná.

Na década de 1940, o município se firmou como polo de desenvolvimento do Oeste Paulista, quando se verificou um grande crescimento urbano e populacional.

Na década de 1970, um novo ciclo industrial se abriu no município, com a instalação de indústrias principalmente nas áreas alimentícia e metalúrgica.

Marília hoje!

Hoje, são mais de 1.000 indústrias de alimentos, que lhe conferem o título de Capital Nacional do Alimento. 

Com o crescimento da cidade e a posterior instalação de vários cursos universitários, Marília pôde atrair vários jovens da região, o que ajudou no desenvolvimento do comércio e do setor de serviços do município.