Considerado "amante do esporte" desde a adolescência, o ciclista de 70 anos Wanderli Marques de Sousa pretende pedalar 1,7 mil quilômetros em 20 dias para viajar do Distrito Federal até Teresina, no Piauí. Sousa começou o itinerário na segunda (8). Para se preparar ele treinava até três horas por dia.

Nove anos depois de ir até a capital paulista, Sousa pedalou 2,4 mil quilômetros na companhia de um amigo até João Pessoa, na Paraíba, onde nasceu. Desta vez, ele fez o trajeto com uma bicicleta mais nova, comprada em 2006. Durante a ida, a dupla teve apoio de policiais rodoviários. A volta foi feita de ônibus.

“Eu quero mostrar para a terceira idade que nunca é tarde, que a gente pode isso. Se a pessoa for tomar remédio, for diabético, hipertenso, o estado de saúde melhora automaticamente fazendo exercício", disse.

Ele afirma conhecer mais de dez estados brasileiros em cima das duas bicicletas que tem. Para se preparar para as longas viagens, além de pedalar quase 50 quilômetros por dia, o ex-caminhoneiro faz musculação três vezes por semana e mantém uma alimentação equilibrada.

A mulher de Sousa, a dona de casa Vera Lúcia Marques, de 65 anos, diz estar acostumada com as viagens do marido. "Nem ligo mais não. Não adianta falar para ele não ir que ele vai mesmo assim. A gente arruma as roupas para ele levar, arruma um lanche para comer na beira da estrada. Eu fico preocupada, mas não tem jeito, a gente se preocupa, mas apoia", contou.

Para ir até o Piauí, o idoso contou que vai pendurar na bicicleta uma bandeira do Distrito Federal e uma do Brasil. "Quando chegar lá penduro uma do Piauí", disse. Durante o percurso, ele quer apreciar as paisagens e afirmou estar com a mochila preparada para qualquer impasse.

Barraca usada pelo ciclista nas viagens (Foto: Wanderli de
Sousa/Arquivo Pessoal)

"Levo tabletes de chocolate, de cereais, uma rapadura, que é carboidrato vivo, rico em cálcio e ferro. Pego a rapadura, trituro em cubos e no espaço de tempo que pedalo degusto a rapadura", falou. "Levo rede, barraca e colchonete. O local que der para dormir em barraca eu durmo. A rede é boa porque às vezes estou cansado e não quero desfazer a bagagem, então só pego a rede e durmo."

Com a rotina intensa de exercícios físicos, Sousa manda um recado para os jovens e idosos. "O jovem deve procurar levar uma vida regularmente saudável com relação à alimentação, a dormir, ter uma higiene mental e física, se afastar das drogas e levar um ritmo bom que asism terá uma terceira idade cheia de vitalidade e de saúde", afirmou. "Quanto à terceira idade, nunca é tarde para fazer exercício. Velho vai ficar se for sedentário. Tem que sair do sedentarismo e praticar qualquer modalidade, em vez de ficar em espreguiçadeira o dia inteiro."