No dia 26 de abril de 1986, um acidente com o reator número 4 da usina nuclear da cidade de Chernobyl, na Ucrânia, tornou-se o maior do gênero na história da humanidade.  Imediatamente, 31 pessoas morreram e milhares foram evacuadas em uma ação de emergência. O nível de radioatividade no local era equivalente a 500 bombas atômicas iguais à que foi lançada sobre Hiroshima. 

Com a radiação ainda alta, a cidade se tornou fantasma desde o ano da explosão. Os principais motivos para a explosão são falhas no projeto técnico de construção dos reatores e falha humana no manuseio de controladores. As altas temperaturas destruíram o reator 4. 

O acidente nuclear de Chernobyl continua a matar pessoas que foram expostas às partículas radioativas. A radioatividade se transformou em uma nuvem que atingiu diversas áreas da extinta União Soviética e Europa Oriental. O Reino Unido também sofreu danos.  

Muitas pessoas que tiveram contato indireto com a radiação morreram ao longo dos anos. Os dados oficiais da Ucrânia apontam que 2,3 milhões de ucranianos sofreram consequências diretas do desastre. A evacuação completa dos habitantes demorou 36 horas depois da explosão. As autoridades orientaram os moradores para que pegassem apenas o necessário e disse que voltariam em três dias. 

A maioria nunca retornou e seus pertences permaneceram imóveis.