O atleta Milton dos Santos, de 61 anos é morador da cidade de Guaiçara (distante 77 quilômetros de Marília) e é conhecido por correr maratonas ao lado de sua cadela de estimação, chamada Zelda. A dupla, que foi apelidada de "autleta", participa de provas em diversas cidades do interior paulista, como Marília, Bauru e São José do Rio Preto. 

Milton têm uma coleção de medalhas que refletem a experiência de uma vida dedicada ao atletismo, mas foi em 2019, que uma companheira fiel de quatro patas passou a subir no pódio com ele, mudando toda a sua rotina de treinos.

ADOÇÃO: A adoção de Zelda aconteceu em um momento difícil para a família, que ainda enfrentava o luto pela perda de uma cachorrinha e foi pela internet que a filha de Milton encontrou o anúncio de filhotes para adoção. Entre eles, estava a pequena Zelda.

De lá para cá, a rotina da dupla ganhou quilômetros de histórias. Acostumado às pistas desde os nove anos, o atleta viu na cadela uma parceira de treinos: “Cheguei e ela veio direto na minha perna, começou a brincar comigo e eu falei: 'é essa!' Foi amor à primeira vista”, lembra Milton. 

No começo, Zelda apenas acompanhava o dono de longe, chorando quando ele saía para correr. No entanto, Milton conta que, um dia, decidiu soltá-la. “Ela foi comigo e aguentou tranquilo cinco, depois dez, depois vinte quilômetros. Pronto, virou minha parceira de treino”, conta.

Hoje, os dois são conhecidos nas corridas de rua em diversas cidades. Nos treinos, a dupla já chegou a completar 30 quilômetros e, nas competições, costumam fazer 21K.

Zelda tem muita disciplina e já sabe quando é dia de treino: basta ver o tênis ou a regata na mão do dono para começar a latir e pular. Nas competições, corre de coleira por segurança, mas o espírito competitivo fala mais alto.

Nos pódios, Milton e Zelda acumulam cumplicidade. “É uma paixão de família. Foi uma parceria que deu certo e, se Deus quiser, ainda vamos correr muitas corridas juntos.”, finaliza o atleta. (com informação G1)