Duas irmãs órfãs foram separadas na Coreia do Sul na década de 1970. Quarenta anos depois, reencontraram-se por acaso ao serem contratadas para trabalhar no mesmo andar de um hospital nos Estados Unidos.

"Estava emocionada, chocada. Tenho uma irmã", disse Meagan Hughes ao relatar o que sentiu quando viu o resultado do exame de DNA que ela e Holly Hoyle O'Brien decidiram fazer há algumas semanas depois de tantas semelhanças entre as duas. Hughes, conhecida então como Eun-Sook Shin, foi separada muito nova por sua mãe de seu pai alcoólatra, que ficou com sua meia-irmã dois anos mais velha, Pok-nam Shin, hoje chamada Holly Hoyle O'Brien.

Em janeiro passado, O'Brien foi contratada como enfermeira pelo hospital Doctors em Sarasota, Flórida. No mesmo andar, o quarto, Hughes começou a trabalhar em março.

As duas mulheres, que trabalhavam no mesmo turno, ficaram amigas imediatamente e começaram a perceber as muitas semelhanças entre ambas, como a de que tinham o mesmo sobrenome na Coreia.

"Pensei: é bom demais para ser verdade. Disse que tínhamos que fazer o exame de DNA, era a única maneira de saber a verdade", contou O'Brien, de 46 anos.

Quando os resultados positivos chegaram em agosto, as irmãs não cabiam em si de tanta emoção. O'Brien, que não tem filhos, diz que agora espera com ansiedade as férias para passar tempo com suas "novas" sobrinhas, as duas filhas de Hughes.