Uma mulher condenada como a pior assassina em série da Austrália foi perdoada depois de cumprir 20 anos atrás das grades por matar seus quatro filhos no que parece ser um dos mais graves erros judiciais do país.

O procurador-geral de Nova Gales do Sul, Michael Daley, interveio para ordenar a libertação de Kathleen Folbigg, com base nas conclusões preliminares de um inquérito que encontrou “dúvida razoável” quanto à sua culpa pelas quatro mortes.

“Esta foi uma experiência terrível para todos os envolvidos e espero que nossas ações hoje possam encerrar esse assunto de 20 anos”, disse Daley.

Em vez disso, o júri se baseou na sugestão da promotoria de que as chances de quatro bebês de uma família morrerem de causas naturais antes dos dois anos de idade eram tão infinitamente baixas que se comparavam a porcos voando.

Eles também anotaram o conteúdo de seu diário, que continha passagens que isoladamente foram interpretadas como confissões de culpa.

Em 2019, um inquérito sobre suas condenações concluiu que não havia dúvida razoável de que ela havia cometido os crimes. Mas outra investigação começou no ano passado, depois que surgiram novas evidências científicas que forneceram uma explicação genética para a morte das crianças.

AS MORTES: Kathleen tinha apenas 20 anos quando se casou com Craig Folbigg. Em um ano ela engravidou de Caleb, que nasceu em fevereiro de 1989 e viveu apenas 19 dias. No ano seguinte, os Folbiggs tiveram outro filho, Patrick, que morreu aos oito meses. Dois anos depois, Sarah morreu aos 10 meses. Então, em 1999, a quarta e mais longa filha do casal, Laura, morreu aos 18 meses.

A investigação policial sobre a morte de todas as quatro crianças começou no dia em que Laura morreu, mas se passaram mais de dois anos antes que Folbigg fosse presa e acusada.

O exame dos restos mortais dos bebês não encontrou nenhuma evidência física de que eles foram sufocados, mas sem outra razão plausível para explicar suas mortes, a suspeita se concentrou em Kathleen, a cuidadora principal.

Em 2003, ao sentenciar Folbigg a 40 anos de prisão, o juiz Graham Barr relembrou seu passado conturbado. O pai de Folbigg matou sua mãe quando ela tinha apenas 18 meses de idade e ela passou muitos anos em um orfanato.

Ao ordenar sua libertação nesta segunda, Daley disse aos repórteres que "a libertação de Folbigg da prisão pode ser o início de um longo processo para limpar seu nome e que o perdão de Folbigg significava apenas que ela não teria que cumprir o restante de sua sentença e que caberia ao Tribunal de Apelações Criminais anular suas condenações. É muito cedo para falar sobre compensação, pois isso exigiria que Folbigg iniciasse um processo civil contra o governo de New South Wales ou o abordasse buscando um pagamento ex-gratia".

Daley reconheceu também, que depois de 20 anos acreditando na culpa de Folbigg, algumas pessoas podem não aceitar sua inocência.